ان البوتاسيوم يشترك في فعاليات تركيب ونقل الكربوهيدراتفي النبات وهو الذي تقوم على أساسه قابلية الخلايا وجدرانها على الاحتفاظ بالماء
كما يؤثرعلى مقاومة التباتات لظروف الوسط الغير ملائم واصابة المحاصيل بالأمراض
ان العلامات الخارجية لنقص البوتاسيوم تظهر فيالاسمرار الداكن لحواف الأوراق حيث أن عنق الورقة وحافتها تتخذان شكلا محترقا
وتصهر على سطح الورقة بقعا الصدأ الصغيرة كما يلاحظ ان الخلايا لا تنمو بشكل متساو مما يؤدي الى ظهور ثنايا والتفافات ذات قمم على الورقة
وفي البطاطا تظهر عليها مسحة برونزية خاصة
عادة ما يظهر علامة نقص البوتاسيوم عند زراعة البطاطا والنباتات الورقية والكرنب ومحاصيل العلف والحشائش المعمرة علما بأن الحبوب أقل تأثير بنقص البوتاسيوم ولكنه في حالة النقص الحاد يكون متفرع ضعيف وتقصر المسافات بين العقد في الساق وتذبل الأوراق خاصة السفلى منها حتى في حالة وجود رطوبة كافية في التربة
ان نقص البوتاسيوم يظهر في أكثر الحالات في الترب الخفيفة والمخثات وترب الأراضي المغمورة