فترة الري الحرجة ووقتها لأي محصول والتي يحتاجها لتوفير الرطوبة الكافية هي فترة التزهير والعقد وقد تعاني الكثير من النباتات كالخضار والأشجار المثمرة و المحاصيل الحقلية من نقص الري مع بداية الانتاج المثمر وأما في الخضراوات التي تزرع لأجل أوراقها فتحتاج الى ري منتظم وبالقدر المناسب طوال فترة حياتها ولكن تلك التي تزرع من أجل ثمارها أو بذورها فانها تحتاج الى توفر مياه الري بصفة خاصة خلال فترة عقد الثمار ونموها نظرا لضعف كفاءة المجموع الجذري لهذه النباتات خلال تلك الفترة ولكن قد نجد فرقا بين الزراعة المروية والزراعة البعلية لاختلاف الأصناف وقد نجد نباتات كالقلقاس مثلا بحاجة للري بكمية كبيرة أمام محاصيل العائلة القرعية التي يتم انتاجها بعليا , وقد يختلف الوقت الحرج للري من محصول لآخر أيضا فمثلا تعد الخضار البذرية والثمرية أحوج ما تكون للري أثناء الازهرار وعقد الثمار وقد نجد البطاطا بحاجة للري في أثناء مرحلة تكوين درناتها وقد نجد الفريز أو الفراولة بحاجة للري بعد الحصاد لتشجيع تكوين الخلفات ولارتفاع درجة الحرارة أثناء تلك الفترة ولو نظرنا في أشجار الفاكهة لرأينا أنها تحتاج للري أثناء فترة الازهرار وعقد الثمار ونموها وأما في المحاصيل الحقلية ومحاصيل الحبوب فنرى الفترة الحرجة هي أثناء طرد السنابل وتكوين الحبوب والعلامات التي قد يسترشد بها المزارع لتحديد مظاهر العطش على النبات هي التفاف أوراق النباتات ( الأوراق الشريطية ) وذلك لتقليل سطح النبات المعرض للشمس وكذلك اللون الأخضر القاتم بينما اللون الأخضر الفاتح يدل على محتوى رطوبي جيد وكذلك انحناء الشماريخ الزهرية لنبات دوار الشمس ناحية الأرض